Rescue Drone Simulator: Second Chance, ou comment les créateurs de Chernobylite font d’une catastrophe une histoire humaine

Le genre de survie a compris depuis longtemps que les meilleures catastrophes servent de cadre aux histoires humaines — Chernobylite l’a démontré en bâtissant son horreur au cœur d’une Zone d’exclusion de Tchernobyl reconstituée par photogrammétrie, en plaçant le deuil avant la survie pure. Rescue Drone Simulator: Second Chance, annoncé par l’éditeur varsovien Anraga Studios aux côtés du développeur de Gliwice The Farm 51, fait le même pari dans un genre très différent : qu’un simulateur construit autour de machines peut encore ancrer son poids dans les êtres humains qui les pilotent.

Le drone de Second Chance n’est pas une caméra volante. C’est une machine physique régie par la masse, l’inertie, la poussée, l’aérodynamique, l’état de la batterie, la météo et les dégâts en temps réel — le vent dévie la trajectoire, une charge supplémentaire modifie la réponse des commandes, et la configuration assemblée à l’atelier entre les missions a des conséquences directes une fois l’opération lancée. Deux modes encadrent l’expérience : Simulateur reproduit les entrées comme un vrai pilote d’UAV, avec une physique exigeante, tandis qu’Arcade ajoute une assistance de vol pour les joueurs novices. L’arsenal de quatre drones — sauvetage, lutte contre les incendies, maintien de l’ordre et interception — impose à chacun une lecture tactique distincte.

Drone operations in a disaster zone in Rescue Drone Simulator: Second Chance — Image: Anraga Studios / The Farm 51

Le titre Second Chance porte la proposition centrale du jeu. L’unité au cœur de la campagne est composée de spécialistes du sauvetage expérimentés — pompiers, personnel de recherche et de secours — qui, à cause d’une blessure, de l’âge, d’une maladie ou d’un trauma, ne peuvent plus exercer sur le terrain de façon conventionnelle. La technologie les replace en service, leur permettant de diriger des opérations à distance sûre et d’atteindre des environnements inaccessibles à l’être humain. Dans l’annonce, Radosław Kalisz, PDG d’Anraga Studios, formule cela comme la question la plus profonde du jeu : non pas ce que l’automatisation retire aux gens, mais ce qu’elle peut leur rendre.

La direction visuelle et sonore revient à Wojciech Pazdur, PDG et cofondateur de The Farm 51 et co-créateur de Painkiller, ici directeur artistique et compositeur de la bande-son du jeu. Malgré le cadre futuriste proche, Second Chance résiste délibérément à une esthétique de science-fiction stérile, puisant au contraire dans les espaces industriels, les tableaux de bord analogiques et l’équipement physique des années 1980 et 1990. Le scénario est écrit par Artur Fojcik, directeur de jeu chez The Farm 51, dont les crédits comprennent Chernobylite et Get Even, le thriller psychologique du studio nommé aux BAFTA Games Awards.

La campagne dure approximativement dix à quinze heures, réparties en quatre actes, avec des missions dans des sentiers forestiers, des zones côtières, des centres-villes et des quartiers industriels. Les conditions météorologiques changeantes — y compris en plein hiver — peuvent bouleverser le déroulement d’une opération familière. Rescue Drone Simulator: Second Chance vise une sortie au premier trimestre 2027 sur PC via Steam, PlayStation 5 et Xbox Series X|S, avec une publication simultanée sur les trois plateformes.

Pour un studio qui a bâti sa réputation au cœur du paysage d’une catastrophe réelle — la Zone d’exclusion photoréaliste de Chernobylite reste l’une des reconstructions environnementales les plus abouties du medium — le passage à des urgences fictives de futur proche se lit moins comme un départ que comme un changement de coordonnées : le même instinct du lieu, la même conviction que la catastrophe n’est intéressante que lorsque le sont les personnes qui s’y trouvent.

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